2021年1月8—9日，腾讯野狐围棋第三期人气争霸赛半决赛前两局，在北京野狐总部和成都棋院隔空落子。柯洁（潜伏）以一盘半目极限逆转和一盘中盘快胜零封廖元赫（七杀），率先打进决赛。

本期争霸赛柯洁和廖元赫分别位居人气榜第5、6位，从12进8阶段加入战场。柯洁连胜檀啸和辜梓豪，廖元赫搞定李轩豪和芈昱廷后两人在半决赛中遭遇。柯洁和廖元赫曾经在正式比赛中交手六局，全部为柯洁胜出。战场转移到野狐，柯洁同样以六连胜开场，但两周前的一个深夜廖元赫与柯洁战成1:1平，完成零的突破。让过12月份的超级围甲赛程，两位棋手在这个寒潮刚过的一月终于觅得合适档期，相隔千里摆开战局。

半决赛首局由柯洁执黑先行，柯洁第3手立刻点向左下三三，恢复成常见的二连星对峙后，廖元赫也反手点掉柯洁的右下。双方在下边发生肢体冲突，但很快又达成共识相安无事。由于争霸赛采用了相对更公平的黑贴6目半，白棋的胜率优势变得微乎其微，柯洁在此处取得一点便宜后一直保持着微弱优势，直到边边角角被黑白依次纳入势力范围。

第81手柯洁镇头下边白龙，与右上角搭配形成生动模样，一度有扩大领先优势的迹象。然而柯洁在此处的折冲落了后手，被机敏的廖元赫抢先突袭，切走上边一大块蛋糕，局势又重新被拉平并进入到官子阶段的争夺中。随后的几处定型，柯洁连续弈出疑问手，积沙成塔之下竟演变成白棋带着99.7%的胜率进入到小官子。就算不考虑AI浮夸的胜率表述，以目数而论此时黑棋盘面也仅仅好3到4目左右，对于顶尖高手来说依然是相当绝望的差距。

逆转剧恰恰在这看似绝望的气氛中悄悄开幕，后面的进程，廖元赫的招法明显被浓厚的优势意识左右，每一步收官不求有功，但求无过，主动放弃了扩大优势的机会，只求尽快抵达终点。问题是对面坐着的可是单靠决胜局半目胜就能刮走四个世界冠军的柯洁，几乎是当今世上最难缠的官子达人。柯洁不断释放出刁钻的小手段，让小廖在纠结中频繁打将，步步退让。即便如此白棋依然要好半目到1目半，直到廖元赫一再错过破坏中腹黑棋目数的机会，终于让柯洁在终点线到来前完成半目超车。

一天后交换黑白再战，死里逃生又拿到了擅长的白棋，无疑让柯洁的晋级形势一片坦途，但廖元赫并不准备束手就擒。序盘阶段双方在上边激战并形成转换，拿到外势的廖元赫顺势在右上继续补厚，然后雄踞天元，扩张模样。柯洁的打入遭到廖元赫毫不掩饰的拦阻强杀，双方遂在黑棋的基本盘里决一死战。

黑棋空中的可利用之处实在太多，柯洁一波娴熟的操作后轻松摆出两眼，廖元赫的实空随之告急。为了争胜黑棋强吃右边一朵白花，但白棋顺势在下边圈起巨空，差距反而越拉越大。廖元赫索性不管不顾闷头消劫，在左下弈出类似中国结一般的优雅形状，但右边被白棋先手动刀后一条黑龙葬身中腹，棋局再无悬念。

至此，曾经四夺双月人气排位赛冠军的柯洁，首度打进改制后的争霸赛决赛，他将同党毅飞与李钦诚之间的胜者，争夺本届争霸赛冠军。另一场半决赛将于今明两晚的20:00开启前两局的较量，敬请准时锁定腾讯野狐围棋，围观这张决赛门票的归属。