2019年1月29日，第3届最强棋士战海选最终轮战罢。中国棋手江维杰、廖元赫，韩国老天王刘昌赫分别战胜各自对手，拿到一般组和元老组出线权。

由于在1月27日的海选半决赛中，中国棋手已提前包揽了两个一般组的决赛权。今天的决赛与以往相比少了几分剑拔弩张。两位即将在二月份争夺LG杯冠军的棋手一路过关斩将，却又在出线权面前不约而同地选择了攒一波人品。

廖元赫执黑迎战时越，布局阶段双方在右下角险些擦枪走火，最后以白棋捞空黑棋取势告终，不过时越第36手看似便宜的二路透点，却成为全盘逆境的开始。随后时越来到上边招招强硬试图引战，却被出手更为强硬的廖元赫一一击退。

最终黑棋先手在中腹又圈了一道外势，白棋却没能得到相应的实空做弥补。眼疾手快的小廖点掉左下角后，白棋全盘目数已然大差。又做了几番尝试，无法追回差距的时越爽快认输。廖元赫在接连击败柁嘉熹、范廷钰、时越三位等级分前十的世界冠军后，拿到了这张含金量十足的出线门票。

另一边，同样执黑的江维杰弈出快心之局。杨鼎新布局伊始便选择复杂，正中善战的江九段下怀。白棋虽将黑棋的封锁线冲断，终究不敢立即一决胜负，回过头将两块白棋做活。黑棋则收下右边白棋的拆二，并顺手围出大片模样。

此后杨鼎新似乎判断有误，连续错过侵消黑棋模样的机会，被江维杰在上边一通六路连压，巨空眼瞅就要变现成实地。白棋只好再强行将中腹残子拉出，踏上艰难的治孤之旅。此后的攻杀过程对于两位顶尖高手来说可谓洞若观火，白棋付出整个左上角被黑棋鲸吞的代价，换来大龙安全，但全盘目数已无法匹敌。弈至165手杨鼎新推枰认负，两盘一般组对局几乎同时结束。

另一边的元老组决赛，刘昌赫击败结城聪出线。3月18—20日，海选出线的三名棋手，将与韩国棋手朴廷桓（卫冕冠军）、申真谞（韩国种子），中国棋手柯洁（中国种子）、日本棋手井山裕太、张栩（日本种子）一起，组成本赛8人阵容。他们将通过三天三轮的单败淘汰赛，决出本届最强棋士战冠军。